Objetivos:
El objetivo del estudio fue encontrar evidencia de infección por SARS-CoV-2 en gatos del Reino Unido.
Diseño:
Se analizaron muestras de tejido para detectar el antígeno del SARS-CoV-2 mediante inmunofluorescencia y el ARN viral mediante hibridación in situ. Un conjunto de 387 hisopos orofaríngeos que se habían enviado para pruebas de patógenos respiratorios de rutina se analizaron para detectar ARN del SARS-CoV-2 mediante PCR cuantitativa con transcriptasa inversa.
Resultados:
El tejido pulmonar extraído post-mortem del gato 1 dio positivo tanto para el antígeno nucleocápsido del SARS-CoV-2 como para el ARN. Se detectó ARN del SARS-CoV-2 en un hisopo orofaríngeo recogido del gato 2 que presentaba rinitis y conjuntivitis.
La secuenciación de alto rendimiento del genoma viral reveló cinco polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) en comparación con la secuencia de SARS-CoV-2 humana más cercana del Reino Unido, y este virus humano contenía ocho SNP en comparación con la secuencia de referencia original de Wuhan-Hu-. Un análisis del genoma viral del gato 2 junto con otras nueve secuencias del SARS-CoV-2 derivadas de felinos de todo el mundo no reveló mutaciones específicas de gatos compartidas.
Conclusiones:
Estos hallazgos indican que la transmisión de persona a gato del SARS-CoV-2 ocurrió durante la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido, y los gatos infectados desarrollaron una enfermedad respiratoria leve o grave. Dada la capacidad del nuevo coronavirus para infectar diferentes especies, será importante monitorear la transmisión de humano a gato, gato a gato y gato a humano.
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