La generación de evidencia rigurosa para las mejores prácticas de la enfermedad cardiovascular relacionada con COVID-19 es un imperativo mundial.
Los informes iniciales sobre la epidemiología de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) de Wuhan, China, ofrecieron una advertencia ominosa de los riesgos de complicaciones graves en pacientes ancianos y aquellos con enfermedades cardiovasculares subyacentes, incluido el desarrollo del síndrome de dificultad respiratoria aguda, shock cardiogénico, eventos tromboembólicos y muerte.
Estas observaciones se han confirmado posteriormente en numerosos informes de todo el mundo, incluidos estudios de Europa y Estados Unidos. Los mecanismos responsables de esta vulnerabilidad no se han dilucidado por completo, pero existen varias posibilidades.
Algunas de estas consecuencias adversas podrían reflejar la fragilidad básica de las personas mayores con enfermedades crónicas sometidas al estrés de una neumonía grave similar a las infecciones por influenza.
Además, el desarrollo de infarto de miocardio tipo 2 -relacionado con una mayor demanda de oxígeno del miocardio en un contexto de hipoxia- puede ser una preocupación predominante, y entre los pacientes con enfermedad coronaria crónica, un episodio de inflamación sistémica aguda también podría contribuir a la inestabilidad de la placa, precipitando así síndromes coronarios agudos, como también se ha informado durante los brotes de influenza.
Sin embargo, en la breve línea de tiempo de la pandemia actual, numerosas publicaciones que destacan la constelación de consecuencias cardiovasculares observadas han enfatizado ciertas distinciones que parecen exclusivas de COVID-19.
Aunque el SARS-CoV-2 accede a través del tracto respiratorio superior, su afinidad y unión selectiva al receptor de la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2), que abunda en el endotelio de arterias y venas así como en el epitelio del tracto respiratorio, crean un escenario en el que COVID-19 es tanto una infección vascular como una infección respiratoria con el potencial de complicaciones graves relacionadas con los vasos.
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