La fiebre de chikungunya o artritis epidémica chikungunya es una forma relativamente rara de fiebre viral causada por un Alphavirus transmitido por la picaduras del mosquito Aedes aegypti.
El nombre es de origen makonde (grupo étnico que vive en el sudeste de Tanzania y el norte de Mozambique) y significa enfermedad del hombre encorvado o retorcido debido al fuerte dolor articular que provoca la artritis que caracteriza a la enfermedad. Fue descrita por primera vez por Robinson Marion, quien en 1955 publicó: An Epidemic of Virus Disease in Southern Province, Tanganyika Territory, in 1952-53. El virus del Chikungunya se relaciona estrechamente con el virus O’nyong’nyong.
Puede afectar a personas de cualquier edad: bebés, niños, jóvenes, adultos y ancianos.
Se consideran grupos de riesgo en los que puede generar cuadros más graves:
– Los recién nacidos de madres afectadas por chikungunya una semana antes o durante el parto
– Los niños menores de 1 año
– Los adultos mayores de 65 años
– Las personas con diabetes, hipertensión, insuficiencia renal crónica, enfermedades cardiovasculares, VIH-SIDA, tuberculosis o neoplasias.
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