Los cuidados paliativos ofrecen la atención y el apoyo de un equipo de profesionales de la salud, incluyendo médicos, enfermeras y trabajadores sociales. No son sólo para aquellos que se acercan al final de la vida. Son para personas de cualquier edad con enfermedades graves, y para los familiares que las cuidan.
La Dra. Jeri Miller dirige la investigación sobre el final de la vida y cuidados paliativos del Instituto Nacional de Investigación en Enfermería. Al enfrentar una enfermedad grave como el COVID-19, la Dra. Miller explica cómo puede ayudar un equipo de cuidados paliativos.
¿Cómo funcionan los cuidados paliativos?
El cuidado paliativo consiste en la atención especializada para personas que viven con una enfermedad grave. Se puede recibir al mismo tiempo que los tratamientos médicos. Ofrece alivio para síntomas como el dolor, la falta de aliento y la fatiga, entre otros. También ayuda con las necesidades prácticas, a manejar los tratamientos médicos y a mejorar la calidad de vida, y entrega apoyo a la familia.
¿Cuándo se reciben los cuidados paliativos?
Algunas personas reciben cuidados paliativos por mucho tiempo, otras no. Esto no se basa en su pronóstico, sino en sus necesidades. El hospicio es una forma especial de cuidados paliativos para personas que tienen una enfermedad avanzada o están en las últimas etapas de la vida. Cuando alguien muere, los equipos de cuidados paliativos apoyan a los familiares en duelo.
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